সারাদেশে চলমান “বৈষম্য বিরোধী কোটা সংস্কার আন্দোলন ও সহিংসতার” প্রতিবাদে আজ সকাল থেকেই নবীনগর মোড়ে নিটার, গণ বিশ্ববিদ্যালয় সহ আশেপাশের স্কুল-কলেজের শত শত শিক্ষার্থী অবস্থান নেয়। আন্দোলনরত শিক্ষার্থীরা ঢাকা-আরিচা ও ঢাকা-টাঙ্গাইল মহাসড়ক অবরোধ করে তাদের দাবির প্রতি সমর্থন জানায়।
শুরুতে পরিস্থিতি শান্ত থাকলেও দুপুর ১২ টার পর থেকে পরিস্থিতির পরিবর্তন ঘটে। পুলিশের উপস্থিতি বাড়তে থাকে এবং দুপুর ১২:৩০ এর দিকে পুলিশ টিয়ারশেল, কাঁদুনি গ্যাস ব্যবহার করে শিক্ষার্থীদের ছত্রভঙ্গ করে দেয়। এই সময় শিক্ষার্থী ও পুলিশের মধ্যে দফায় দফায় ধাওয়া-পাল্টা ধাওয়ার ঘটনা ঘটে।
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, সংঘর্ষের সময় প্রকৃত আহতদের সংখ্যা জানা না গেলেও ধারনা করা হচ্ছে অর্ধশতাধিক শিক্ষার্থী আহত হয়েছে। নিটারের ১৩তম ব্যাচের শিক্ষার্থী তোফায়েল গুরুতর আহত হলে তাকে গণস্বাস্থ্য মেডিকেল কলেজে নেওয়া হয়। সেখানে তার অবস্থার অবনতি হলে তাকে সাভারের এনাম মেডিকেলে স্থানান্তরিত করা হয়।
আন্দোলনরত শিক্ষার্থীরা দাবি করেন, তাদের শান্তিপূর্ণ আন্দোলনে পুলিশের এই ধরনের বর্বোরোচিত হামলা গ্রহণযোগ্য নয় এবং তারা অবিলম্বে এই হামলার বিচার দাবি করেন। পুলিশের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, শিক্ষার্থীদের আন্দোলন নিয়ন্ত্রণে আনার জন্যই তারা টিয়ারশেল ও কাঁদুনি গ্যাস ব্যবহার করতে বাধ্য হয়েছে।
সাভার এলাকার সাধারণ জনগণ এবং শিক্ষার্থীদের মধ্যে এই ঘটনার ফলে ব্যাপক উত্তেজনা সৃষ্টি হয়েছে। আন্দোলনকারীরা ঘোষণা দিয়েছেন, তাদের দাবি আদায় না হওয়া পর্যন্ত তারা তাদের আন্দোলন অব্যাহত রাখবেন।
